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"¡Esta mujer se merece una medalla!"

Eso llamó nuestra atención. No es el comentario habitual que se deja en un T3 extremo informe de instalación de un ingeniero de servicio de campo.

Nuestro ingeniero de campo, Brian Hill, amplió aún más su admiración por nuestro nuevo cliente. “Ella es increíble y realmente merece un reconocimiento por lo que está haciendo por estos niños de secundaria en una escuela del centro de la ciudad. Todos los maestros y el personal de mantenimiento que conocí ayer estaban allí en su tiempo libre preparando los salones y preparando nuevos equipos para el próximo año escolar. ¡Gente asombrosa!"

Brian explicó que Leticia Miller, maestra de la escuela secundaria Gardena, usó el dinero de la subvención que recibió recientemente para comenzar una clase de diseño gráfico, impresión y acabado de carteles. Encontró nuestro soldador T3 Extreme en YouTube, que encaja perfectamente con su clase.

De alguna manera, las estrellas se alinearon y la gerente de ventas Laura Teter pudo sentarse con esta maestra increíble para escuchar más sobre su programa innovador.

Hace trece años, Leticia Miller tuvo una idea: ofrecer a sus estudiantes un programa que les diera habilidades del mundo real que les permitieran tener éxito sin la necesidad de un título universitario. "El mandato del Distrito Escolar Unido de Los Ángeles está preparado para la universidad y la carrera". Miller explicó: “Bueno, eso es genial. Sin embargo, no todos los niños van a la universidad y una educación vocacional es definitivamente viable. Creo que es importante. Los niños están perdiendo interés en lo académico y tienen que sentarse en clase todo el tiempo. Quería un espacio donde pudieran ver, número uno, lo necesarios que son sus académicos. Número dos, para los niños que se inquietan, deles algo que hacer. Pueden usar sus manos y armar cosas. Hacer y crear cosas. Entonces, esa fue mi idea ".

Basando el programa en su propia experiencia en gráficos e impresión, Miller soñó con un programa educativo único donde los estudiantes aprenderían las habilidades necesarias para administrar una empresa de diseño gráfico de principio a fin. Sus estudiantes aprenderían a crear diseños gráficos dentro del software Adobe Suite, luego los imprimirían en una impresora de alta resistencia y, finalmente, aprenderían cómo operar una máquina de soldadura de cuña caliente para terminar los cuatro lados de un banner. Pero una administración apática y la falta de fondos mantuvieron su sueño en suspenso.

Luego, en 2016, solicitó la Beca de Incentivo de Educación de Carreras Técnicas (CTEIG) a través del Departamento de Educación de California. Su subvención fue aprobada y recibió casi un millón de dólares. Esta financiación sustancial fue suficiente para que ella dejara de soñar y comenzara a realizar su visión.

Aula de diseño de Adobe

Su idea era crear dos espacios de aprendizaje. Un laboratorio de computación donde los estudiantes aprenderían el software de impresión; y una instalación de producción adyacente, donde crearían el producto físico con una impresora comercial y una máquina de soldadura de material. “Cuando los niños conducen por la ciudad y ven estas vallas publicitarias o bancos de autobús o cualquier otro tipo de material impreso, se preguntan '¿cómo llegó allí?' Quería que pudieran pasar por todo el proceso, desde la idea hasta la entrega.

Aula de impresión y producción

Miller estableció un camino de tres años para dominar el programa de software Adobe Suite. El primer año aprenden InDesign, seguido de Illustrator en el segundo año y finalmente Photoshop en el tercero. Después de cada año, tienen la oportunidad de realizar el examen de certificación de Adobe, que puede calificarlos como expertos certificados de Adobe. La combinación de estos tres programas de software les dará a los estudiantes una comprensión real de la impresión y los gráficos y cómo se pueden aplicar.

Para el tercer año, sus alumnos tienen una inversión. Tienen una inversión en la clase, así como una inversión en sí mismos. Trabajando duro para aprender dos programas de software, mostrándole a Miller que quieren estar aquí. Los alumnos tendrán los conocimientos básicos de diseño gráfico, impresión, gestión del color y producción. Están aprendiendo todos los elementos de diseño antes de entrar en producción en su tercer año, utilizando la impresora y la T-3 Extreme.

Los estudiantes no solo aprenderán a usar las máquinas, sino que también aprenderán a factorizar la cantidad de material que necesitan, el costo y el tiempo que llevará el proyecto. Esencialmente, darles una idea de lo que es ser un diseñador gráfico e impresor si quieren hacer corretaje de impresión. Una de las lecciones más importantes es aprender a administrar el tiempo. También ha configurado un monitor de producción en clase que asigna una tarea desafiante a cada estudiante, como editor, persona líder o gerente de producción. Ella está tratando de reunir todas las facetas de un proyecto para que puedan entender que cuando sales y consigues un trabajo, no es solo una cosa, tienes que poseer una multitud de habilidades para lograr esa única cosa.

De izquierda a derecha: Laura Teter (Representante de ventas de Miller Weldmaster) y Leticia Miller (Maestra en Gardena High School)

Otro aspecto del programa les enseña a los estudiantes conceptos de ventas al trabajar con clientes, como el equipo de softbol de la escuela o la Cámara de Comercio de Gardena. Los fondos recaudados del trabajo de los estudiantes se invierten nuevamente en el programa para mejorar las instalaciones del aula y pagar los suministros de impresión.

 En el futuro, a Miller le gustaría expandir el programa. Ella está trabajando con el maestro de producción de videos de la escuela en la idea de una Academia dentro de la Escuela Secundaria Gardena, llamándola 'La Academia de Artes Creativas'. La idea es crear un plan de estudios interdisciplinario donde los estudiantes puedan colaborar entre sí. Estarán involucrados en proyectos como los musicales de otoño y primavera, donde los estudiantes crearán todos los medios impresos. Esto los equipará con habilidades prácticas y lecciones de vida para trabajar con un cliente y cómo pueden satisfacer las necesidades del cliente. Aprenderán a aceptar críticas y críticas. Ella también está tratando de involucrar a los profesores académicos para que revisen todo su inglés y ayuden a integrar las matemáticas. En última instancia, quiere crear una academia donde puedan hacer diseño gráfico, producción de videos, música (¡tienen una gran banda!), Danza y teatro. “La mayoría de mis hijos no van a la universidad, la mayoría de estos niños necesitan otra camino." Miller explica: “Mi sueño es ver a mis hijos conseguir un trabajo, poder salir de aquí. A nuestro alrededor, estas aulas llenas de computadoras y máquinas de producción, son la prueba de que un sueño puede comenzar pequeño pero puede convertirse en algo realmente grande ".

¿El último consejo de Miller? "Si tienes un sueño, puedes hacerlo realidad". Su historia es un ejemplo asombroso de lo que una persona puede lograr cuando tiene una tremenda cantidad de pasión y una visión firme.